California, suararepubliknews.com – Ribuan petugas pemadam kebakaran yang berjibaku memadamkan kebakaran hutan di California Utara mendapat bantuan dari cuaca pada hari Sabtu (27/07), beberapa jam setelah kebakaran itu meluas, menghanguskan area yang lebih besar dari luas kota Los Angeles.
Kebakaran tersebut merupakan salah satu dari beberapa kebakaran yang melanda bagian barat Amerika Serikat dan Kanada, yang dipicu oleh angin dan panas.
Kondisi Cuaca yang Menguntungkan
Suhu yang lebih dingin dan peningkatan kelembapan membantu memperlambat Kebakaran Park, yang merupakan yang terbesar tahun ini di California. Intensitas dan penyebarannya yang dramatis membuat para petugas pemadam kebakaran berusaha membuat perbandingan yang tidak menyenangkan dengan Camp Fire yang mengerikan, yang terbakar di luar kendali di Paradise pada tahun 2018, menewaskan 85 orang dan menghanguskan 11.000 rumah.
Paradise kembali berada di dekat zona bahaya. Seluruh kota berada di bawah peringatan evakuasi, salah satu dari beberapa komunitas di Butte County. Peringatan evakuasi juga dikeluarkan di Kabupaten Plumas, Tehama, dan Shasta. Peringatan evakuasi menghimbau masyarakat untuk bersiap-siap mengungsi dan menunggu instruksi, sementara perintah evakuasi berarti harus segera meninggalkan tempat tersebut.
Perkiraan Cuaca yang Lebih Dingin
Suhu udara diperkirakan akan lebih dingin dari rata-rata hingga pertengahan minggu depan, namun “bukan berarti kebakaran yang terjadi akan mereda,” ujar Marc Chenard, seorang ahli meteorologi di National Weather Service Weather Prediction Center di College Park, Maryland.
Kebakaran Park telah menghanguskan 547 mil persegi (1.416 kilometer persegi) pada hari Sabtu dan menghancurkan 134 bangunan sejak dimulai pada hari Rabu (24/07) ketika pihak berwenang mengatakan bahwa seorang pria mendorong mobil yang terbakar ke selokan di Chico dan kemudian melarikan diri. Api telah menjalar 10% dan bergerak ke arah utara dan timur Chico.
Tersangka Pembakar Ditangkap
Ronnie Dean Stout, 42, ditangkap pada hari Kamis di rumahnya di Chico dan ditahan tanpa jaminan sambil menunggu pembacaan dakwaan pada hari Senin (29/07), kata para pejabat. Tidak ada balasan email kepada jaksa penuntut umum yang menanyakan apakah dia memiliki perwakilan hukum atau seseorang yang dapat memberikan komentar atas namanya.
Upaya Pemadaman Kebakaran yang Intensif
Billy See, seorang komandan insiden dari Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, atau Cal Fire, mengatakan dalam sebuah pengarahan bahwa kobaran api telah meluas sejauh 8 mil persegi (21 kilometer persegi) per jam sejak awal. Namun, ada juga optimisme karena kondisi cuaca memperlambat laju api di beberapa daerah, dan petugas pemadam kebakaran dapat merencanakan dan mengerahkan personil tambahan. Hampir 2.500 petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kobaran api, dibantu oleh 16 helikopter dan sejumlah tanker udara.
Pernyataan Kepala Operasi Cal Fire
Jeremy Pierce, kepala bagian operasi Cal Fire, mengatakan bahwa para petugas pemadam kebakaran memanfaatkan cuaca yang lebih sejuk: “Kami meraih kesuksesan besar hari ini. Kru kami sangat kuat dan pergi ke sana dan melakukan pemadaman selagi cuaca mendukung.”
Respons dari Presiden Joe Biden
Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan tentang Kebakaran Park dan mengarahkan timnya untuk melakukan segala sesuatu yang mungkin untuk mendukung upaya pemadaman, menurut Gedung Putih.
Kebakaran di California Selatan
Di California Selatan, kebakaran di Hutan Nasional Sequoia melanda komunitas Havilah setelah membakar lebih dari 48 mil persegi (124 kilometer persegi) dalam waktu kurang dari tiga hari. Kota berpenduduk 250 orang itu telah berada di bawah perintah evakuasi.
Benjamin Cossel, petugas informasi kebakaran dari Dinas Kehutanan AS, mengatakan bahwa petugas pemadam kebakaran dan kantor sheriff berencana untuk memeriksa area tersebut untuk menilai kerusakan dan mencoba menentukan apakah ada korban jiwa. “Masih cukup panas di daerah itu,” kata Cossel.
Jumlah Kebakaran di AS
Secara keseluruhan, lebih dari 110 titik api aktif seluas 2.800 mil persegi (7.250 kilometer persegi) berkobar di AS pada hari Jumat, menurut Pusat Kebakaran Antarlembaga Nasional.
Beberapa di antaranya disebabkan oleh cuaca, dengan perubahan iklim yang meningkatkan frekuensi sambaran petir karena wilayah tersebut mengalami rekor panas dan kondisi kering.
Pengungsi yang Kehilangan Segalanya
Susan Singleton dan suaminya mengemasi mobil SUV mereka dengan pakaian, beberapa makanan dan tujuh anjing mereka dan bergegas mengungsi dari rumah mereka pada hari Rabu di Cohasset, sebuah kota yang berjarak sekitar 400 km sebelah timur laut Chico. Ia mengatakan bahwa mereka baru mengetahui bahwa rumah mereka terbakar.
“Semua yang kami miliki habis terbakar, tetapi mengeluarkan mereka, mengeluarkan kami, adalah prioritas saya,” kata Singleton pada hari Sabtu, sambil berdiri di luar mobil SUV tempat anjing-anjingnya beristirahat.
Pasangan itu dan hewan peliharaan mereka telah tidur di mobil mereka di luar tempat penampungan Palang Merah di Gereja Lingkungan Chico, yang tidak mengizinkan hewan peliharaan di dalamnya.
Tantangan Bagi Para Pengungsi
Singleton, 59 tahun, mengatakan bahwa prioritasnya adalah menemukan tempat bagi hewan peliharaannya untuk beristirahat.
“Kami harus memiliki tempat untuk mendarat dan berhenti melakukan hal ini karena hal ini membuat saya stres,” katanya sambil menunjuk anjing-anjing kecilnya yang berada di dalam gerbong kecil.
Kebakaran di Hutan Nasional Plumas
Di tempat lain, para kru membuat kemajuan dalam mengatasi kebakaran kompleks lainnya di Hutan Nasional Plumas di dekat perbatasan California-Nevada, kata juru bicara Dinas Kehutanan Adrienne Freeman.
Lalu lintas macet bermil-mil jauhnya dari perbatasan di sepanjang jalan raya utama yang menghubungkan Los Angeles dan Las Vegas, ketika para kru terus berjuang melawan kebakaran yang dimulai pada hari Jumat ketika sebuah truk mengalami kecelakaan. (Stg)
Sumber: APnews “Firefighters helped by cooler weather battle blaze that has scorched area size of Los Angeles”
