Azerbaijan, suararepubliknews.com – Pada Kamis malam, 24 Oktober 2024, kick-off pukul 23.45 WIB, duel sengit akan tersaji di Liga Europa ketika raksasa Belanda Ajax bertandang ke markas juara Azerbaijan, Qarabag FK. Kedua tim mengincar poin penting di fase grup kompetisi ini, dengan Ajax dalam kondisi positif dan Qarabag bertekad mematahkan tren negatif.
Misi Kebangkitan Qarabag di Pentas Eropa
Qarabag FK menghadapi tantangan berat di Liga Europa musim ini setelah menelan kekalahan di dua laga pembuka. Mereka kalah 3-0 melawan Tottenham Hotspur meski menghadapi 10 pemain lawan dan dipermalukan Malmo 2-1 di kandang sendiri. Situasi ini menempatkan Qarabag dalam daftar enam tim yang belum meraih poin dari dua pertandingan pembuka di kompetisi berformat baru yang kini diikuti oleh 36 tim.
Meski demikian, performa Qarabag di kompetisi domestik menunjukkan potensi kebangkitan. Tim asuhan Gurban Gurbanov memimpin Liga Utama Azerbaijan dengan 25 gol dari sembilan pertandingan, termasuk kemenangan telak 5-0 atas Kapaz pekan lalu yang memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen. Sang juara bertahan berambisi meraih gelar keempat berturut-turut dan membuktikan bahwa mereka juga layak bersaing di pentas Eropa.
Namun, statistik tidak berpihak pada The Horsemen, yang mencatatkan tingkat kekalahan tertinggi di Liga Europa (55% dari 53 pertandingan). Rekor melawan tim asal Belanda juga tidak mengesankan, dengan tiga hasil imbang dan satu kekalahan dari empat pertemuan terakhir mereka, semuanya saat berhadapan dengan FC Twente di babak kualifikasi Liga Europa.
Ajax dalam Tren Positif Meski Hadapi Kendala Pemain
Ajax, yang berada di jalur tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan terakhir di semua kompetisi, tampil meyakinkan di awal kampanye Eropa mereka dengan kemenangan 4-0 atas Besiktas dan hasil imbang 1-1 melawan Slavia Praha meski hanya bermain dengan 10 pemain. Skuad besutan Francesco Farioli, yang telah mengantongi 11 kemenangan dari 15 pertandingan pertamanya sebagai pelatih, kini berada di posisi ketiga Eredivisie, tertinggal 11 poin dari pemuncak klasemen PSV Eindhoven.
Namun, catatan tandang Ajax di Liga Europa kurang menggembirakan, dengan hanya dua kemenangan dari 15 laga terakhir, dan belum pernah menang dalam enam pertandingan tandang terakhir mereka. Meski begitu, sejarah menunjukkan Ajax biasanya tampil baik ketika menghadapi lawan untuk pertama kalinya di kompetisi Eropa, dengan empat kemenangan dan tiga hasil imbang dari delapan pertemuan terakhir.
Kondisi skuad Ajax menghadapi tantangan tersendiri. Sejumlah pemain penting harus absen, termasuk Steven Berghuis yang baru kembali berlatih, serta Kristian Hlynsson (cedera pergelangan kaki), Julian Rijkhoff (cedera lutut), Davy Klaassen (tidak memenuhi syarat), dan Youri Baas (suspensi). Dengan demikian, pemain muda Jorthy Mokio, yang baru berusia 16 tahun, mendapat panggilan ke skuad, sementara Daniele Rugani diprediksi akan menggantikan Baas di lini pertahanan.
Susunan Pemain dan Potensi Strategi Kedua Tim
Qarabag diperkirakan akan turun dengan susunan pemain terkuatnya, mengandalkan striker andalan Juninho yang telah mencetak enam gol di Liga Europa untuk klub. Bersama Abdellah Zoubir, yang juga produktif di kompetisi ini, lini depan Qarabag akan menjadi ancaman nyata bagi pertahanan Ajax. Absennya kiper utama Shahrudin Mahammadaliyev dan Amin Ramazanov membuat Mateusz Kochalski diprediksi kembali berdiri di bawah mistar.
Di sisi Ajax, kehadiran kembali Wout Weghorst, Jordan Henderson, Bertrand Traore, dan Kian Fitz-Jim di skuad memberikan dorongan moral yang besar. Namun, posisi Brian Brobbey sebagai starter di lini depan masih diragukan, mengingat performanya yang kurang maksimal dengan hanya satu gol dari 12 penampilan musim ini.
Prediksi Skor dan Peluang Kemenangan
Dengan performa positif di liga domestik, Qarabag memiliki modal percaya diri meski sejarah dan statistik di pentas Eropa kurang mendukung. Sementara itu, Ajax yang sedang dalam momentum bagus dan memiliki pengalaman luas di kompetisi Eropa diperkirakan mampu membawa pulang tiga poin. Prediksi skor akhir: Qarabag 1-2 Ajax.
Pewarta: Stg
Editor: Stg
Copyright © suararepubliknews 2024
