Setelah 51 pertandingan tanpa kekalahan, Bayer Leverkusen akan mempertaruhkan rekor tak terkalahkan mereka di final Liga Eropa hari Kamis 23 Mei 2024 Pukul 02.00 WIB dini hari, saat Atalanta BC berusaha untuk menghentikan sang juara bertahan asal Jerman.
Dublin.SuaraRepublikNews.com, – Kedua tim akan bertemu di Dublin, di mana Leverkusen akan berusaha untuk menyelesaikan leg kedua dari treble yang luar biasa dan lawan mereka yang berasal dari Italia akan berusaha untuk meraih trofi Eropa pertama mereka.
Dilansir dari media Sportsmole, sempat dijuluki ‘Neverkusen’ saat tim mereka di musim 2001-02 menjadi runner-up di Bundesliga, DFB-Pokal dan Liga Champions, Bayer Leverkusen tahun ini mulai mematahkan julukan tersebut dengan cara yang sangat mustahil.
Berjuang di papan bawah klasemen ketika Xabi Alonso mengambil alih kurang dari dua tahun yang lalu, Die Werkself sejak itu telah naik ke posisi teratas, menyingkirkan semua pendatang baru di divisi utama Jerman: mengalahkan Augsburg pekan lalu melengkapi musim liga yang ‘tak terkalahkan’ dalam 34 pertandingan.
Sebelumnya pernah lima kali menjadi runner-up Bundesliga, Leverkusen akhirnya finis dengan 90 poin di papan klasemen, mengakhiri dominasi Bayern Munich selama 11 tahun dan akhirnya berhasil merebut Meisterschale.
Sebuah kekuatan menyerang yang fasih di bawah pelatih kepala mereka yang memiliki rating tinggi, mereka telah mencetak 135 gol di semua kompetisi musim ini, dengan hanya kemasukan 39 gol, namun klub asal Rhine ini dapat memperindah musim yang akan menjadi musim yang bersejarah.
Leverkusen berusaha untuk mengangkat trofi Eropa kedua mereka, setelah Piala UEFA 1988, dan jika mereka berhasil di ibukota Irlandia, maka treble akan diperebutkan saat Alonso dan timnya menghadapi tim divisi dua, Kaiserslautern, di final DFB-Pokal tiga hari kemudian.
Pertemuan terakhir Atalanta dengan Leverkusen berlangsung di Liga Europa 2021-22, saat mereka menang 3-2 di kandang sendiri sebelum kalah dengan satu gol satu minggu kemudian di Jerman tetapi taruhannya akan jauh lebih tinggi pada Kamis dini hari nanti.
Setelah mengalahkan Marseille di semifinal, setelah memuncaki Grup D dan kemudian menyingkirkan juara baru Portugal, Sporting dan raksasa Premier League, Liverpool, La Dea dapat bermimpi untuk meraih kemenangan di final Eropa untuk pertama kalinya.
Sekarang menjadi tim Italia ke-11 yang mencapai babak penentuan kontinental, klub asal Bergamo ini juga dapat menjadi tim Serie A pertama yang memenangkan Europa League jika mereka dapat menghindari kegagalan di rintangan terakhir.
Sejak kedatangan pelatih ternama Gian Piero Gasperini ke Lombardy delapan tahun lalu, Atalanta telah menjelma menjadi langganan di panggung Eropa, setelah berhasil meraih tiga kali lolos ke Liga Champions secara beruntun.
Namun, juru taktik berusia 66 tahun ini belum pernah mengangkat trofi, dengan timnya baru saja kalah di final Coppa Italia dari Juventus untuk kedua kalinya dalam empat tahun terakhir, yang menandai kekalahan ketiganya secara keseluruhan di putaran final, di Roma.
Dianugerahi dengan kondisi kesehatan yang prima, Xabi Alonso dapat memilih dengan bebas dari skuat pemenang Bundesliga untuk pertandingan final, dan terdapat banyak persaingan untuk mendapatkan tempat.
Piero Hincapie dan sang gelandang tangguh, Granit Xhaka, akan dipanggil kembali di hari Kamis, sementara masih harus dilihat apakah Victor Bonifasius atau Patrick Schick akan bermain sebagai starter di lini depan sebagai alternatif, sebuah formasi ‘false nine’ dapat diterapkan.
Pelatih Leverkusen asal Basque ini pasti akan memainkan sang pemain bintang, Florian Wirtz, yang telah menepi dalam beberapa pekan terakhir karena cedera paha namun tampil sebagai pemain pengganti saat menghadapi Augsburg dan seharusnya dapat bermain sebagai starter.
Pemain berusia 21 tahun ini telah mencatatkan 18 gol dan 19 assist di semua kompetisi, dan setelah golnya di babak semifinal melawan Roma, ia telah mencetak 11 gol sepanjang kariernya di Europa League.
Ketika Charles De Ketelaere, Ademola Lookman, dan Teun Koopmeiners akan menjadi ancaman bagi Atalanta, tim Serie A ini akan mempercayakan Gianluca Scamacca sebagai penyerang utama di Dublin.
Setelah hanya mencetak satu gol di fase grup, sang penyerang Italia telah mencetak gol di setiap babak sistem gugur, termasuk dua gol dalam kemenangan La Dea yang terkenal di Anfield secara keseluruhan, ia telah mengoleksi enam gol di Europa League musim ini.
Selain Emil Holm, yang harus absen karena cedera betis, kapten berpengalaman Marten De Roon akan absen karena cedera paha yang dideritanya di final Coppa Italia.
Kapten klub Rafael Toloi dan sesama pemain bertahan Sead Kolasinac juga diragukan tampil, sehingga Giorgio Scalvini kemungkinan besar akan bergabung dengan Isak Hien dan Berat Djimsiti di lini belakang Nerazzurri.
Susunan pemain Atalanta BC:
Musso; Djimsiti, Hien, Scalvini; Zappacosta, Pasalic, Ederson, Ruggeri; Koopmeiners, De Ketelaere; Scamacca
Susunan pemain Bayer Leverkusen:
Kovar; Tapsoba, Tah, Hincapie; Frimpong, Xhaka, Andrich, Grimaldo; Hofmann, Wirtz; Schick
Prediksi skor akhir pertandingan: Atalanta BC 1-2 Bayer Leverkusen (Stg)
