Zat anti-api seperti pahlawan tanpa tanda jasa dalam perlindungan terhadap kebakaran. Zat ini ditambahkan ke semua jenis produk, mulai dari elektronik hingga furnitur, dengan tujuan memperlambat atau mencegah penyebaran api jika terjadi kebakaran.
AS, SuaraRepublikNews.com, – Pada kendaraan, bahan kimia ini digunakan untuk memenuhi Standar Keselamatan Kendaraan Bermotor Federal (FMVSS) 302, yang telah berlaku sejak tahun 1970-an. Masalahnya adalah bahwa banyak dari bahan kimia ini tidak dapat bertahan lama pada bahan yang telah dicampurkan.
Anda tahu, banyak zat anti-api yang oleh para ilmuwan disebut sebagai “semi-volatil”. Ini berarti bahwa zat tersebut dapat dengan mudah bertransisi dari bentuk padat (seperti busa di jok mobil Anda) menjadi gas yang menguap di udara. Menurut penelitian terbaru yang dipimpin oleh para ilmuwan di Duke University dan Green Science Policy Institute, semakin panas cuaca, semakin banyak bahan kimia yang dilepaskan.
Dilansir dari Studyfinds, para peneliti melibatkan 101 pemilik kendaraan dari seluruh Amerika Serikat untuk berpartisipasi dalam penelitian ini, yang diterbitkan dalam Environmental Science & Technology. Setiap orang menerima sampel silikon khusus, yang mereka tempelkan pada kaca spion mobil mereka selama seminggu. Bayangkan sampler ini sebagai spons kimia – sampler ini sangat baik dalam menyerap senyawa yang melayang di udara. Beberapa partisipan juga mengumpulkan sepotong kecil busa dari jok mobil mereka dan mengirimkannya ke laboratorium untuk dianalisis. Semua model mobil dalam penelitian ini berasal dari tahun 2015 atau yang terbaru.
Ketika para ilmuwan menganalisis sampler, mereka menemukan berbagai macam zat anti-api, dengan kelas senyawa yang disebut ester organofosfat (OPE) yang paling umum. Salah satu OPE khususnya, yang dikenal sebagai TCIPP, terdeteksi pada 99 persen kendaraan yang diambil sampelnya.
“Dapat diasumsikan bahwa semua merek dan model memiliki satu atau lebih bahan kimia ini. Kami tidak menguji semua manufaktur, tetapi kami menguji berbagai macam dan setiap mobil memiliki zat anti-api. Ditambah lagi, dalam diskusi kami dengan produsen mobil dan busa, kami telah mengonfirmasi bahwa bahan kimia anti-api digunakan untuk memenuhi standar sifat mudah terbakar NHTSA,” ujar salah satu penulis Dr. Lydia Jahl, seorang ilmuwan senior di Green Science Policy Institute.
Namun, di sinilah hal yang menarik. Para peneliti menemukan bahwa tingkat OPE di udara mobil secara signifikan lebih tinggi di musim panas dibandingkan dengan musim dingin. Faktanya, konsentrasi rata-rata TCIPP sekitar empat kali lebih tinggi dalam sampel musim panas. Seakan-akan bahan kimia ini mengadakan sebuah pesta yang diinduksi oleh panas, melepaskan lebih banyak bahan kimia ke udara seiring dengan meningkatnya suhu.
Dan masih ingat sampel busa itu? Ternyata kendaraan dengan TCIPP dalam busa joknya memiliki tingkat senyawa yang jauh lebih tinggi di udaranya – sekitar empat kali lebih tinggi di musim dingin dan sembilan kali lebih tinggi di musim panas dibandingkan dengan mobil tanpa TCIPP dalam busanya. Hal ini menunjukkan bahwa jok mobil Anda dapat bertindak sebagai reservoir, yang secara perlahan melepaskan bahan kimia ini dari waktu ke waktu.
Dr. Jahl juga membahas tentang bagaimana seharusnya para pengendara mobil peduli, terutama mereka yang sering melakukan perjalanan jauh atau yang tinggal di daerah yang beriklim hangat. Temuan tim ini sangat mengkhawatirkan.
“Sebagian besar bahan anti-api dikaitkan dengan kanker, kerusakan otak, masalah pertumbuhan, dan masalah reproduksi. Studi kami menunjukkan bahwa mobil adalah sumber signifikan dari paparan bahan kimia ini, dan mereka yang tinggal di iklim yang lebih hangat, menempuh perjalanan yang lebih lama, atau yang mengemudi sebagai bagian dari pekerjaan mereka akan memiliki paparan yang lebih tinggi. Anak-anak juga sangat rentan karena mereka masih dalam masa pertumbuhan dan menghirup lebih banyak udara dibandingkan orang dewasa,” kata Jahl.
“Yang membuat hal ini sangat memprihatinkan adalah bahwa bahan anti-api tersebut tidak hanya berbahaya, tetapi standar mudah terbakar yang mendorong penggunaannya pada mobil sudah ketinggalan zaman dan kemungkinan besar tidak efektif. Dengan kata lain, ada risiko bagi kesehatan yang diketahui untuk potensi manfaat keselamatan kebakaran yang sama sekali tidak ada.”
Meskipun penelitian lebih lanjut sangat dibutuhkan untuk memahami risiko sepenuhnya, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa senyawa seperti TCIPP dapat terhirup, terserap melalui kulit, atau bahkan tertelan secara tidak sengaja jika senyawa ini mengendap di debu yang menempel di tangan atau makanan. Ironisnya, meskipun bahan kimia ini ditambahkan ke dalam kendaraan dengan tujuan untuk meningkatkan keselamatan, namun bahan kimia ini justru menimbulkan risiko yang berbeda.
Sekarang, sebelum Anda mulai menahan napas setiap kali Anda masuk ke dalam mobil Anda, penting untuk menempatkan hal ini ke dalam perspektif. Kita terpapar sejumlah kecil bahan kimia dalam kehidupan sehari-hari, dan tubuh kita cukup baik dalam memprosesnya. Namun, penelitian ini menimbulkan beberapa pertanyaan penting tentang apakah manfaat menambahkan senyawa-senyawa ini ke dalam kendaraan lebih besar daripada potensi risikonya.
Para peneliti menyarankan bahwa salah satu solusinya adalah dengan mengevaluasi kembali standar mudah terbakar yang mendorong penggunaan zat anti-api pada kendaraan. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa industri lain telah melakukan perubahan untuk mengurangi penggunaan bahan kimia ini tanpa mengabaikan keselamatan terhadap kebakaran.
“Hal pertama yang harus dilakukan oleh produsen mobil adalah mendorong NHTSA untuk memperbarui FMVSS 302 untuk mengurangi kebutuhan zat anti-api. Sementara itu, produsen harus mencoba mengubah desain material untuk memenuhi FMVSS 302 tanpa bahan kimia anti-api, misalnya, dengan menggunakan tekstil rajutan rapat yang melekat pada busa,” catat Jahl.
” Menurut penelitian yang dilakukan oleh Ecology Center di Michigan, kami mengetahui bahwa beberapa kursi mobil bayi (yang harus memenuhi FMVSS 302 yang sama) dapat dibuat tanpa bahan kimia anti-api – kemungkinan besar dengan menggunakan kain tenun yang direkatkan pada busa seperti yang telah disebutkan. Produsen juga dapat melihat perubahan desain untuk menemukan bahan yang secara inheren lebih tahan api, dan meminimalkan penggunaan busa poliuretan yang sangat mudah terbakar (yang membutuhkan zat anti api untuk memenuhi FMVSS 302).”
Mengenai apa yang dapat dilakukan pengemudi dan penumpangnya untuk mengurangi paparan bahan kimia di dalam mobil mereka, Dr. Jahl mengatakan bahwa trik klasik musim panas benar-benar memiliki sejumlah manfaat kesehatan: membuka pintu mobil untuk mengalirkan udara ke luar kabin sebelum masuk.
“Ya, membuka pintu untuk membiarkan udara keluar selama beberapa menit sebelum duduk di dalamnya akan sangat membantu, seperti halnya menurunkan jendela selama beberapa menit sebelum berkendara,” kata Jahl kepada Media.
“Satu-satunya cara jitu untuk mengurangi paparan secara drastis adalah dengan tidak menambahkan zat anti-api, yang akan membuat NHTSA memperbarui standarnya. Pelindung eksterior mobil kemungkinan besar tidak akan mengurangi panas di dalam kendaraan sebanyak itu, jadi membuka pintu/jendela adalah cara terbaik. Sejauh yang kami ketahui, tidak ada penelitian yang menunjukkan apakah sarung jok mobil membantu mengurangi paparan atau tidak, dan beberapa sarung jok mobil bahkan dapat mengandung bahan kimia berbahaya (seperti anti api atau PFAS).”
Menurunkan jendela untuk membiarkan udara segar masuk saat Anda mengemudi juga dapat membantu mengeluarkan bahan kimia yang menumpuk. Selain itu, mencuci tangan dengan cara tradisional yang baik selalu merupakan ide yang cerdas untuk mencegah masuknya debu yang mengandung bahan anti-api secara tidak sengaja.
Kesimpulannya, penelitian ini merupakan pengingat bahwa benda yang kelihatannya tidak berbahaya dari lingkungan kita sehari-hari pun bisa saja menyimpan bahan kimia berbahaya yang tersembunyi. (Stg)
