AS, suararepubliknews.com – Para peneliti di University of Montreal telah menemukan planet yang sangat menarik, LHS 1140 b, yang mungkin dipenuhi oleh kehidupan asing. Awalnya, para astronom mengira planet ini mirip dengan Neptunus mini, yaitu planet kecil yang mengandung gas. Namun, berkat teleskop luar angkasa James Webb (JWST), teori ini terbukti salah!
Penemuan Melalui Teleskop Canggih
Tim astronom Kanada menggunakan data dari teleskop Webb serta informasi dari observatorium luar angkasa lainnya seperti Spitzer, Hubble, dan TESS. Hasilnya, mereka menemukan bahwa LHS 1140 b adalah “Bumi super” dengan beberapa fitur menarik. Planet ini berada pada jarak 48 tahun cahaya di rasi Cetus, cukup dekat untuk diamati oleh teleskop-teleskop canggih.
Zona Goldilocks dan Potensi Kehidupan
LHS 1140 b berada di “Zona Goldilocks” di sekeliling bintang induknya. Artinya, planet ini tidak terlalu panas atau terlalu dingin, tapi tepat untuk keberadaan air dalam wujud cair di permukaannya. Di mana ada air dalam wujud cair, ada kemungkinan adanya kehidupan!
Ukuran dan Komposisi Planet
Planet ini memiliki ukuran 1,7 kali ukuran Bumi dan 5,6 kali lebih masif. Namun, kepadatannya lebih rendah dari yang diharapkan untuk planet batuan, menunjukkan bahwa sebagian besar massanya (antara 10 hingga 20%) mungkin berupa air. Charles Cadieux, peneliti utama, mengatakan bahwa LHS 1140 b bisa menjadi pilihan terbaik untuk menemukan air di permukaan dunia asing di luar Tata Surya.
Penampilan Planet LHS 1140 b
Para ilmuwan memiliki beberapa gagasan tentang penampilan LHS 1140 b. Bisa jadi planet ini adalah “planet bola salju” yang sebagian besar diselimuti es atau memiliki lautan yang sangat luas seperti bola salju. Pusat samudra asing ini bisa bersuhu 20 derajat Celcius, membuatnya tempat yang sempurna untuk liburan di pantai luar angkasa!
Atmosfer yang Kaya Nitrogen
Data teleskop Webb menunjukkan bahwa LHS 1140 b mungkin memiliki atmosfer yang kaya akan nitrogen. Jika dikonfirmasi, ini akan menjadi planet beriklim sedang pertama dengan bukti adanya atmosfer “sekunder” – atmosfer yang terbentuk setelah planet berbatu itu menyatu.
Mengapa Ini Penting?
Atmosfer membantu planet menahan panas dan mempertahankan iklim yang stabil, menciptakan kondisi yang mendukung kehidupan. Profesor René Doyon menjelaskan bahwa mendeteksi atmosfer mirip Bumi di planet beriklim sedang adalah tantangan besar dan membutuhkan waktu pengamatan lebih lama untuk memastikan keberadaan atmosfer tersebut. Mempelajari LHS 1140 b memerlukan pengamatan khusus selama beberapa tahun untuk mengungkap semua rahasianya.
Sumber: StudFinds “Massive ‘eyeball’ exoplanet looking like perfect candidate for alien life”
