Inggris, suararepubliknews.com – Liga Inggris kembali memanas di pekan ke-3 dengan laga menarik antara West Ham United dan Manchester City, yang dijadwalkan kick-off Sabtu, 31 Agustus 2024, pukul 23.30 WIB di Stadion London. West Ham yang baru saja menemukan momentum di bawah manajer baru, Julen Lopetegui, akan menghadapi tantangan besar saat menjamu juara bertahan, Manchester City, yang tengah dalam performa gemilang.
West Ham: Mencari Perlawanan Terbaik di Bawah Arahan Lopetegui
West Ham United memulai musim dengan sedikit tersendat, kalah 2-1 dari Aston Villa di laga pembuka. Namun, kemenangan 2-0 atas Crystal Palace akhir pekan lalu memberikan harapan bagi para pendukung The Hammers. Julen Lopetegui, manajer baru West Ham, mulai menemukan formula yang tepat untuk timnya. Tomas Soucek dan Jarrod Bowen mencatatkan gol untuk membawa tiga poin berharga di Selhurst Park, sekaligus mencatatkan clean sheet pertama dalam 19 pertandingan Premier League.
Pertandingan ini menjadi ujian berat bagi West Ham, yang belum pernah mengalahkan Manchester City dalam 17 pertemuan terakhir mereka di Premier League. Meski begitu, Lopetegui akan berusaha memanfaatkan kekuatan lini tengah yang diperkuat pemain baru seperti Edson Alvarez dan James Ward-Prowse. Jika West Ham mampu mengorganisir pertahanan mereka dengan baik, mereka mungkin dapat menantang sang juara bertahan dengan lebih efektif.
Manchester City: Dominasi yang Belum Terhenti
Manchester City, di bawah asuhan Pep Guardiola, tampak tak tergoyahkan. Meski memulai musim dengan lambat di Community Shield, The Citizens mengamankan kemenangan di dua laga pembuka Premier League, mencetak enam gol dan hanya kebobolan satu. Erling Haaland kembali menunjukkan kehebatannya sebagai pencetak gol terbanyak dengan empat gol sejauh ini, termasuk hat-trick dalam kemenangan 4-1 atas Ipswich Town.
Kendati demikian, City bukan tanpa masalah. Beberapa pemain kunci seperti Rodri dan Phil Foden sempat absen, namun mereka diperkirakan akan kembali untuk laga ini. Guardiola juga memiliki kedalaman skuad yang luar biasa, dengan pemain seperti Jack Grealish, Mateo Kovacic, dan Josko Gvardiol yang siap kembali ke starting XI. Dengan rekor impresif City melawan West Ham dan kekuatan di setiap lini, mereka diunggulkan untuk melanjutkan dominasinya di Premier League.
Prediksi Akhir Pertandingan: West Ham 1-3 Manchester City
Meskipun West Ham menunjukkan perkembangan positif di bawah Lopetegui, mereka kemungkinan akan kesulitan melawan kekuatan penuh Manchester City. Dengan Haaland yang sedang dalam performa terbaiknya dan City yang terus mendominasi lawan-lawannya, hasil imbang tampaknya sulit diraih oleh West Ham. City diprediksi akan meraih kemenangan ketiga mereka musim ini. (Stg)
