Pada Senin (17/06) pukul 02.00 WIB , Timnas Inggris akan memulai kampanye Euro 2024 mereka di Gelsenkirchen melawan Serbia.
Jerman, suararepubliknews.com – Manajer Gareth Southgate berharap bisa mengakhiri penantian panjang 58 tahun untuk trofi besar, dengan ini menjadi turnamen besar keempatnya dan mungkin yang terakhir.
Di bawah asuhan Southgate, Inggris telah berubah dari tim yang kerap underachieve menjadi kontender serius. Mereka berhasil meraih peringkat keempat di Piala Dunia 2018 dan mencapai final Euro 2020 sebelum kalah melalui adu penalti melawan Italia. Inggris juga hanya kalah satu kali dari 18 pertandingan terakhir mereka di Euro, yaitu dalam kekalahan 2-1 yang terkenal melawan Islandia di babak 16 besar Euro 2016.
Namun, Inggris akan menghadapi beberapa tantangan. Dengan absennya Harry Maguire dan Luke Shaw, Southgate harus menurunkan lini belakang yang tidak biasa, di mana Marc Guéhi akan bermitra dengan John Stones. Serbia, yang mencetak sepertiga gol mereka di kualifikasi melalui sundulan, siap memanfaatkan situasi ini.
Di lini tengah, Trent Alexander Arnold kemungkinan akan menggantikan Kobbie Mainoo sebagai partner Declan Rice. Meski Alexander-Arnold lebih sering bermain sebagai bek sayap, kemampuannya dalam melakukan umpan panjang dan switch play bisa menjadi kunci untuk membongkar pertahanan rapat Serbia.
Di sisi lain, Serbia yang dipimpin oleh Dragan Stojkovic, akan mengandalkan kekuatan serangan mereka dengan dukungan Dusan Tadic kepada duet striker Aleksandar Mitrovic dan Dusan Vlahovic. Mitrovic, yang merupakan pencetak gol terbanyak Serbia sepanjang masa, masih tajam meski bermain di Liga Pro Saudi.
Dalam sejarah pertemuan, ini akan menjadi kali pertama Inggris dan Serbia bertemu sejak Serbia menjadi negara independen pada 2006. Inggris belum terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir melawan Serbia atau Yugoslavia, dengan kemenangan di empat laga terakhir.
Opta supercomputer memprediksi Inggris memiliki peluang 61.3% untuk menang dalam pertandingan ini, dengan Serbia hanya 16.5% dan kemungkinan imbang 22.2%. Inggris juga diprediksi memiliki peluang besar mencapai babak 16 besar, sementara Serbia berada di posisi kedua dalam grup C, di bawah Denmark tetapi di atas Slovenia.
Dengan banyak faktor yang bermain, pertandingan ini menjanjikan pertarungan sengit antara dua tim yang bertekad untuk membuat sejarah di Euro 2024.
Prediksi akhir pertandingan: Serbia 0-2 Inggris (Stg)
